Philip Roth: El protagonista y narrador, es una versión ficticia del propio autor. La novela sigue a Philip en su niñez, viviendo en Newark, Nueva Jersey, mientras presencia los eventos que transforman a los Estados Unidos en un estado antisemita bajo la presidencia de Lindbergh.
Herman Roth: El padre de Philip. Un hombre de convicciones fuertes y un defensor de los valores democráticos y americanos. Se opone a la creciente ola de fascismo en los EE. UU. y se resiste a las políticas de Lindbergh.
Bess Roth: La madre de Philip. Está profundamente preocupada por el bienestar y la seguridad de su familia. Su preocupación por proteger a sus hijos es un tema central en la historia.
Sandy Roth: El hermano mayor de Philip. Es talentoso en el arte y en un principio se siente atraído por las ideas de Lindbergh, lo que genera tensiones dentro de la familia.
Charles Lindbergh: Aunque no es el narrador, Lindbergh es una figura central en la trama. Su ascenso a la presidencia y su política pro-nazi desencadenan el conflicto principal de la novela. Representa la amenaza del fascismo y el antisemitismo en Estados Unidos.
Alvin Roth: El primo de Philip, que se opone activamente a Lindbergh. Se une a las fuerzas canadienses para luchar contra los nazis en Europa antes de que Estados Unidos entre en la Segunda Guerra Mundial, y su regreso a casa es marcado por profundas heridas, tanto físicas como psicológicas.
Rabbi Lionel Bengelsdorf: Un personaje clave dentro de la trama política. Es un rabino influyente que apoya abiertamente a Lindbergh y sirve como su defensor ante la comunidad judía, lo que crea divisiones en la comunidad y en la familia Roth. Actúa como una especie de "cortina de humo", encubriendo las verdaderas intenciones antisemitas del gobierno de Charles Lindbergh. Bengelsdorf simboliza la traición interna dentro de las comunidades oprimidas cuando sus líderes se alinean con aquellos en el poder en lugar de proteger a su gente.
Walter Winchell: es un periodista y comentarista radial influyente, conocido por su estilo directo, crítico e incluso sensacionalista. En la historia alternativa de Roth, Winchell se convierte en un opositor vocal de la presidencia de Charles Lindbergh, utilizando su plataforma para denunciar las políticas fascistas y antisemitas del nuevo gobierno. Después de ser arrestado y liberado por el gobierno, Winchell continúa con su activismo, pero eventualmente es asesinado en circunstancias sospechosas durante un disturbio. Este asesinato desata una oleada de violencia y persecuciones antisemitas en todo el país, intensificando el clima de miedo y división. El asesinato de Winchell actúa como un catalizador para los disturbios civiles y revela hasta qué punto el gobierno de Lindbergh está dispuesto a sofocar la disidencia.
The Office of American Absorption (OAA) y su programa Just Folks juegan un papel importante en la estrategia del gobierno de Charles Lindbergh para integrar a las comunidades judías a su visión de "americanismo". Estas instituciones ficticias son herramientas de asimilación forzada, disfrazadas de programas benevolentes, pero que en realidad contribuyen a la expansión del antisemitismo y a la erosión de la identidad judía en Estados Unidos. Aunque presentado como un programa de integración, Just Folks es en realidad una forma de alienar a los jóvenes judíos de sus raíces y convencerlos de renunciar a su identidad cultural y religiosa.
Evelyn Finkel: se casa con el influyente Rabbi Lionel Bengelsdorf, quien es el principal defensor judío de Lindbergh. Este matrimonio la vincula directamente con el gobierno, y al igual que su esposo, Evelyn adopta una postura de apoyo hacia Lindbergh y sus políticas. Ella disfruta del prestigio social y las ventajas que le brinda su relación con el régimen. Evelyn es presentada como una figura deslumbrada por el poder y el estatus que obtiene al alinearse con la élite política, sin ver o admitir el costo real para la comunidad judía y para la democracia.
La señora Wishnow: es una vecina de la familia Roth que vive con su hijo, Seldon Wishnow. Ella es una figura más secundaria en la novela, una madre soltera que intenta sobrevivir en el clima político opresivo. Su vida y la de su hijo Seldon se ven trágicamente afectadas por los disturbios antisemitas que ocurren en el curso de la historia.
Seldon Wishnow: Seldon Wishnow vive junto a la familia Roth en Newark, Nueva Jersey. Después de la muerte de su padre, vive solo con su madre, la Sra. Wishnow, quien es una figura solitaria y asustada. Philip tiene una relación algo tensa con Seldon, a quien ve como un niño problemático y aislado. Sin embargo, la situación de Seldon se agrava cuando su madre es asesinada durante los disturbios y la violencia antisemita que se desatan tras la desaparición de Lindbergh. La muerte de su madre deja a Seldon completamente solo y vulnerable en un país que está descendiendo al caos. La familia Roth, particularmente Bess, siente un profundo sentido de responsabilidad hacia Seldon, y hacen esfuerzos para traerlo a su hogar
Earl Axman es un chico mayor con quien Philip juega después de la escuela. Con Earl, Philip comienza su hábito de después de clases de "seguir a cristianos" en los autobuses de la ciudad de Newark, siguiéndolos a menudo durante sus trayectos y casi hasta sus puertas. Tanto Philip como Earl son insaciablemente curiosos acerca de la vida de los goyim, encontrando a sus amigos y vecinos judíos profundamente aburridos. Al igual que Philip, Earl es un ávido coleccionista de estampillas, y dado que Philip ve a Earl como una especie de mentor, se deja influenciar fácilmente por los caprichos traviesos y astutos de Earl.
Sellos postales o estampillas: Phillip destaca por su afición a la colección de sellos postales, y su carácter representa la inocencia de la infancia en contraste con la creciente tensión política y social en el contexto de la novela. Phillip es un niño que, a través de su interés en los sellos, intenta encontrar sentido y orden en un mundo cada vez más amenazante. A medida que la historia avanza, la colección de sellos se convierte en un símbolo de su conexión con la historia y su identidad cultural, así como de la fragilidad de esa identidad en un entorno hostil. en la pesadilla de Philip al final del capítulo 1, las estampillas que él colecciona, que representan lugares y personajes icónicos de los Estados Unidos, se ven transformadas con propaganda del régimen nazi alemán. Esto refleja su creciente ansiedad por el ascenso al poder de Charles Lindbergh y las implicaciones de sus políticas pro-fascistas para su país y su comunidad. En la pesadilla, el orgullo que sentía por su colección de estampillas estadounidenses se convierte en un símbolo de opresión y propaganda nazi.
Philip descubre que algunas de sus estampillas más preciadas están dañadas o destruidas. Esto refleja el daño irreversible causado a su percepción del mundo y su infancia. Aunque la crisis política ha terminado, la tranquilidad y la seguridad que Philip y su familia alguna vez conocieron no pueden ser completamente restauradas. El deterioro de las estampillas es un símbolo del trauma y las cicatrices que la experiencia ha dejado en él y en su país.
Retratos de Lindbergh: Sandy dibuja de Charles Lindbergh en The Plot Against America en un estilo realista y idealizado. Están influenciados por la estética patriótica y heroica de la propaganda de la época, similar a los retratos que glorifican figuras políticas. Roth describe cómo Sandy, al estar bajo la influencia de la propaganda del gobierno pro-Lindbergh, retrata a Lindbergh de manera casi reverencial, presentándolo como un héroe americano clásico.
El realismo en sus dibujos resalta la admiración que Sandy ha desarrollado hacia Lindbergh, capturando al líder de una manera que exalta sus cualidades físicas y su presencia, mostrando a un hombre fuerte y carismático. A través de este estilo, se evidencia cómo el arte de Sandy refleja el impacto del contexto político en su percepción.
La ley marcial: significa la intención del gobierno de mantener el orden mediante el uso de la fuerza militar, suspendiendo efectivamente las libertades civiles y las protecciones constitucionales. Esta acción forma parte de una trama más amplia en la novela para socavar las instituciones democráticas, alineándose con los temas de control, miedo y la manipulación del poder político. Refleja preocupaciones del mundo real sobre lo fácil que es para las sociedades caer en el autoritarismo cuando los líderes manipulan la opinión pública y desmantelan los controles y equilibrios democráticos. Roth utiliza este recurso narrativo para explorar la fragilidad de la democracia y los peligros del populismo y el extremismo político.
Franklin Roosevelt: representa el símbolo de resistencia contra el fascismo y la agresión del Eje. Sin embargo, con la llegada de Lindbergh al poder, el rumbo del país cambia drásticamente, alejándose de la intervención en la guerra y adoptando políticas antisemitas y de colaboración con regímenes totalitarios. Aunque Roosevelt no desempeña un papel activo como personaje dentro de la trama, su derrota marca el inicio del régimen autoritario y las políticas pro-fascistas de Lindbergh, lo que causa temor e incertidumbre entre los ciudadanos, especialmente entre los judíos, como la familia Roth. En este sentido, Roosevelt es una figura ausente pero simbólicamente importante, representando lo que Estados Unidos pudo haber sido si no hubiera caído en manos del régimen de Lindbergh.
La "Noche de los cristales rotos" (Kristallnacht): es mencionada como una referencia histórica real que resuena con el desarrollo de eventos ficticios en la novela. La Kristallnacht fue un pogromo nazi contra los judíos en 1938, marcado por la violencia masiva, la destrucción de sinagogas, hogares y negocios judíos, y el asesinato de judios.
"Declaró la guerra" es un juego infantil que juega Philip (el narrador), donde los niños lanzan una pelota al aire mientras gritan el nombre de un país, simulando el acto de declarar la guerra. El niño cuyo país es nombrado debe atrapar la pelota y "atacar" a los demás jugadores. Aunque parece un simple juego de niños, en el contexto de la novela, este acto simbólico refleja cómo los niños interiorizan y reproducen, a su manera, la creciente tensión política y el miedo al conflicto que los rodea en el mundo real. El juego sirve como un contrapunto a los conflictos verdaderos que amenazan a su comunidad.
Just Folks: Es un programa ficticio implementado por el gobierno de Lindbergh en la novela. El objetivo de este programa es asimilar a los jóvenes judíos en la cultura estadounidense "mainstream". Bajo la apariencia de una iniciativa patriótica, se anima a los adolescentes judíos a pasar tiempo en comunidades rurales no judías, donde supuestamente aprenderán valores "auténticos" de los estadounidenses. Sin embargo, el programa es una herramienta de segregación y adoctrinamiento, diseñada para diluir la identidad judía y aislar a los judíos dentro de la sociedad.
Programas de aislamiento: Estos programas son parte de las políticas antisemitas encubiertas de la administración de Lindbergh. Aunque no se menciona explícitamente bajo este nombre en el texto, hace referencia a las acciones gubernamentales que buscan segregar a los judíos y aislarlos del resto de la sociedad estadounidense. Estos programas incluyen la marginación política, social y económica de la población judía, promoviendo la xenofobia y el antisemitismo bajo el disfraz de políticas nacionales.
Homestead: En el contexto del libro, Homestead es un barrio judío en Nueva Jersey donde vive la familia protagonista. A medida que las tensiones políticas y sociales aumentan en el país bajo el régimen de Lindbergh, el vecindario se convierte en un lugar donde los judíos experimentan de primera mano el impacto de las políticas antisemitas. Homestead simboliza la lucha de la comunidad judía por mantenerse unida en un entorno cada vez más hostil.
The Office of American Absorption (OAA): es una agencia gubernamental ficticia creada bajo la presidencia de Charles Lindbergh. Su propósito oficial es promover la integración y asimilación de las minorías étnicas, especialmente los judíos, en la cultura "tradicional" estadounidense. Sin embargo, en realidad, el OAA es un mecanismo para implementar políticas de segregación y antisemitismo encubierto.
A través de programas como Just Folks, el OAA busca separar a los jóvenes judíos de sus comunidades, exponiéndolos a entornos rurales donde se espera que adopten los valores y la cultura "americana". De esta forma, la agencia promueve la desintegración de la identidad cultural judía bajo el pretexto de fomentar la unidad nacional, pero en el fondo está diseñada para marginar a la comunidad judía y debilitar su cohesión social. El OAA simboliza la manipulación política del gobierno de Lindbergh, utilizando la retórica de la integración para disfrazar políticas de exclusión y discriminación.
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