Las comunicaciones desde el funcionalismo de Durkheim

Tanto el funcionalismo como el positivismo son corrientes que han tenido un impacto en el estudio de la comunicación. Aunque tienen algunas similitudes, hay diferencias importantes en su enfoque y perspectiva. El positivismo es una corriente que enfatiza en la observación empírica y en la búsqueda de leyes generales que rigen el comportamiento humano. Esta corriente se enfoca en la objetividad y la medición observable de los fenómenos sociales. En el ámbito de la comunicación, el positivismo describe los distintos elementos de la comunicación, como el emisor, el receptor, el mensaje, el canal, el escenario y el contexto (e incluso el ruido).

Por otro lado, el funcionalismo se enfoca en el estudio de la función que cumple un fenómeno social en la sociedad (se enfoca en describir y asignar). Esta corriente considera que los fenómenos sociales son necesarios para el mantenimiento y estabilidad de la sociedad. En el ámbito de la comunicación, el funcionalismo se enfoca en el papel que la comunicación juega en la cohesión y la estabilidad social, y cómo la comunicación puede contribuir al logro de metas sociales.

Sí se ponen en contraste, el positivismo se enfoca más en la objetividad y la medición de los fenómenos sociales, mientras que el funcionalismo se enfoca en el papel que cumplen estos fenómenos en la sociedad y su importancia para el bienestar social y como condicionan estos al individuo. Ambas corrientes han tenido una influencia significativa en el estudio de la comunicación.

1. El funcionalismo de Durkheim: su herramienta de abordaje de la realidad social

Yendo más a fondo con el funcionalismo de Durkheim, esta corriente sociológica se enfoca en la función que cumplen los fenómenos sociales en la estabilidad y cohesión de la sociedad. Para Durkheim, la sociedad es un organismo vivo compuesto de partes interdependientes que tienen funciones específicas que deben cumplir para que la sociedad funcione correctamente. En este sentido, la comunicación cumple una función importante en la sociedad al contribuir a la cohesión social y al establecimiento de normas y valores compartidos.

Desde la perspectiva funcionalista de Durkheim, la comunicación cumple una función clave en la creación y mantenimiento de la solidaridad social. En su obra "La división del trabajo social", Durkheim destaca que en las sociedades modernas, donde hay una mayor especialización y diversidad de roles, la comunicación juega un papel importante en la creación de una solidaridad orgánica, basada en la interdependencia y la colaboración entre los distintos miembros de la sociedad.

La perspectiva funcionalista de Emilio Durkheim se centra en la idea de que las sociedades están compuestas de diversas partes que trabajan juntas para mantener la cohesión y el equilibrio social. Según Durkheim, la función principal de la sociedad es proporcionar un marco de referencia para las relaciones sociales y para regular el comportamiento individual.

2. El hecho social (material e inmaterial) y su relación con la comunicación

Para Durkheim, las comunicaciones son un ejemplo de los hechos sociales que existen en una sociedad. En su obra, "Las reglas del método sociológico", argumentó que los hechos sociales son aquellos capaces de ejercer una coacción exterior sobre el individuo (deductivo), para su estudio deben ser tratados como cosas, es decir, como objetos que existen independientemente de los individuos que los realizan. 

Para Durkheim los hechos sociales incluyen tanto los aspectos materiales como los inmateriales de la vida social. En los hechos materiales la familia, la escuela, la iglesia, los medios de comunicación y el estado son considerados por Durkheim como instituciones que se materializan en la realidad a través de objetos físicos y materiales. Estas instituciones son parte del tejido social de una sociedad y están constituidas por edificios, infraestructuras, equipamiento y otros recursos materiales que se utilizan en su funcionamiento y que condicionan al individuo. Por otro lado, los hechos sociales inmateriales son las normas, valores, creencias, símbolos y conocimientos que se comparten dentro de una sociedad. En el caso de las comunicaciones, esto significa que las formas en que las personas se comunican y los patrones de comunicación que se desarrollan son productos de la sociedad en su conjunto, y no simplemente del comportamiento individual. Como un ejemplo,

De ahí que, los medios de comunicación se pueden entender como un hecho social material porque son instrumentos y tecnologías que se utilizan para transmitir información y comunicar ideas a través de diversos canales, como la televisión, la radio, los periódicos, las revistas, las redes sociales, entre otros. En relación a los hechos sociales inmateriales, un ejemplo sería el idioma, ya que no es un objeto físico sino un conjunto de normas y reglas que rigen la comunicación verbal. Es importante destacar que el idioma es un ejemplo importante de un hecho social que está estrechamente relacionado con la comunicación. El idioma es un conjunto de símbolos que se utilizan para comunicarse dentro de una sociedad, y se transmite a través de la interacción social y la educación. Como tal, el idioma es un producto de la sociedad en su conjunto.

Durkheim argumentó que el idioma es un ejemplo particularmente poderoso de un hecho social porque está tan estrechamente ligado a la vida social de las personas. El idioma (hecho inmaterial) no solo se utiliza para comunicarse ideas y pensamientos, sino que también está implicado en la construcción de identidades sociales, la transmisión de valores y creencias culturales y la creación de lazos sociales entre las personas, y es un hecho social por ser externo e impuesto al individuo.

Además, los medios de comunicación ( hecho social material) son una herramienta importante para la difusión de los valores y normas de una sociedad (hechos sociales inmateriales), y que pueden tener un impacto significativo en la forma en que las personas piensan y se comportan. Para Durkheim, los medios de comunicación son un medio para la socialización y la educación de las masas, ya que pueden difundir los valores y creencias culturales, promover la cohesión social y ayudar a construir una identidad colectiva.

3. Importancia de las normas y reglas

Como Durkheim, define a los hechos sociales como "exteriores al individuo", significa que son impuestos por la sociedad y existen independientemente de la voluntad de los individuos. Un ejemplo, en el caso de las comunicaciones, se observa en las normas (legales) y valores (culturales o psicológicos) que rigen cómo las personas deben comunicarse en una sociedad, ya que en algunas sociedades se espera que las personas se comuniquen de una manera formal y respetuosa en situaciones de autoridad, mientras que en otras sociedades la comunicación puede ser más informal y directa. De ahí que las personas son juzgadas o sancionadas por no seguir las normas de comunicación establecidas por la sociedad. Por ejemplo, en algunas sociedades, el uso de un lenguaje ofensivo o la violación de las normas de etiqueta pueden llevar a la exclusión social o a la pérdida de estatus social.¿

4. Tipos de solidaridad

Para Durkheim, la solidaridad es la fuerza que mantiene unida a una sociedad, y esta solidaridad se basa en la existencia de reglas y normas que son aceptadas y seguidas por los individuos de esa sociedad. Las reglas y normas son esenciales para la solidaridad social, ya que son la base para la cooperación y la coordinación entre los miembros de la sociedad.

Durkheim distingue dos tipos de solidaridad: la solidaridad mecánica y la solidaridad orgánica. La solidaridad mecánica se basa en la similitud de los individuos y en su capacidad para realizar las mismas tareas y actividades. En una sociedad con solidaridad mecánica, las reglas y normas son muy estrictas y se basan en la tradición y la costumbre. En cambio, la solidaridad orgánica se basa en la interdependencia de los individuos y en la diversidad de sus roles y funciones (sin división del trabajo). En una sociedad con solidaridad orgánica, se basan en la división del trabajo y la especialización de los individuos.

En ambas formas de solidaridad, las reglas y normas son esenciales para mantener la cohesión y la armonía en la sociedad. Las reglas formales, que son establecidas por el estado y otras instituciones sociales, son especialmente importantes para garantizar el cumplimiento de las normas y mantener el orden social. Pero en ambas el rol de la comunicación es diferente.

Por ejemplo, en sociedades tradicionales y simples como las de solidaridad mecánica, (donde las personas comparten valores, creencias y comportamientos similares) la comunicación se basa en la similitud y la repetición, y la información se transmite de forma oral y a través de rituales. La comunicación en este tipo de sociedad es más directa, personal y cara a cara.

Por otro lado, la solidaridad orgánica se refiere a sociedades modernas y complejas, en las que las personas se especializan en diferentes roles y trabajos. En este tipo de sociedad, la comunicación es más compleja y sofisticada, y se basa en la división del trabajo y la cooperación. La información se transmite de forma escrita y a través de los medios de comunicación masiva. La comunicación en este tipo de sociedad es más indirecta, impersonal y tecnológica.

5. Castigos

Durkheim argumenta que la naturaleza y el uso de los castigos varían según el tipo de solidaridad social predominante en una sociedad.

En sociedades con solidaridad mecánica (sociedades simples con poca división del trabajo), en las que las personas comparten valores y creencias similares, los castigos son punitivos y vengativos. Es decir, se castiga de forma cruel para reafirmar la importancia de las normas y valores comunes. En este tipo de sociedad, la justicia se basa en la venganza, y los castigos suelen ser públicos y espectaculares para reforzar el mensaje. 

Por otro lado, en sociedades con solidaridad orgánica (sociedades complejas, en las que las personas se especializan en diferentes roles y trabajos) los castigos son más rehabilitadores y funcionales. Se busca reformar al delincuente y reintegrarlo en la sociedad productiva, y se enfoca en la reparación del daño causado más que en la venganza. En este tipo de sociedad, la justicia se basa en la prevención de futuros delitos y la protección de la sociedad, y los castigos suelen ser más privados y enfocados en la reforma del individuo. Suelen comunicarse de manera más formal y a través de medios oficiales. Las autoridades judiciales o del sistema penitenciario son las encargadas de hacer pública la información sobre los castigos impuestos a los delincuentes, y se espera que sigan ciertas normas y procedimientos establecidos.

En este tipo de sociedades, los castigos se comunican no solo para informar a la sociedad sobre las consecuencias del delito, sino también para disuadir a otros de cometer crímenes similares y para fomentar la confianza en el sistema de justicia. La comunicación de los castigos también puede incluir información sobre programas de rehabilitación o reintegración social, para demostrar que el objetivo es no solo castigar al delincuente, sino también ayudarlo a reinsertarse en la sociedad de manera positiva.

6. Anomia

La anomia es un concepto sociológico desarrollado por Émile Durkheim que se refiere a la falta de normas o reglas sociales en una sociedad. La anomia se produce cuando las normas y valores de una sociedad se debilitan o desaparecen, lo que lleva a la confusión, la incertidumbre y la falta de sentido de pertenencia y dirección en la vida de las personas.

En una sociedad anómica, los individuos pueden sentirse desorientados, aislados y sin una orientación clara sobre cómo comportarse y cuáles son las expectativas sociales. Esto puede conducir a un aumento de comportamientos desviados, como el crimen, la violencia, el abuso de sustancias y la alienación social.

Según Durkheim, la anomia puede ser un problema especialmente grave en sociedades en transición, como aquellas que están experimentando cambios rápidos en su estructura social, económica o política. Sin embargo, la anomia también puede ocurrir en sociedades estables si se producen cambios significativos en las normas y valores que regulan la vida social.

6.1 Anomia procesos y medios de comunicación

Los procesos y medios de comunicación se relacionan con la anomia de dos maneras:

En primer lugar, pueden estar afectados por la anomia en una sociedad. Cuando las normas y valores sociales se debilitan o desaparecen, la comunicación puede volverse menos clara y coherente, lo que puede llevar a una mayor confusión e incertidumbre entre los miembros de la sociedad.

En una sociedad anómica, la comunicación puede ser menos efectiva para transmitir valores y expectativas sociales claras y coherentes. Las personas pueden tener dificultades para entender lo que se espera de ellas y cómo deben comportarse en situaciones sociales. Como resultado, pueden surgir malentendidos, conflictos y comportamientos desviados.

Los medios de comunicación también pueden verse afectados por la anomia en una sociedad. Los medios de comunicación pueden tener dificultades para transmitir un mensaje claro y coherente sobre lo que es aceptable y lo que no lo es en la sociedad. La falta de valores y normas claras puede llevar a una mayor polarización y a la difusión de ideas extremistas y desviadas a través de los medios de comunicación.

En segundo lugar, los medios de comunicación pueden promocionar la anomia en una sociedad. La manera en que los medios de comunicación retratan ciertos temas puede tener un impacto significativo en las percepciones y valores de las personas, y si los valores que se promueven son contrarios a las normas y valores de la sociedad, pueden contribuir a la anomia.

Por ejemplo, si los medios de comunicación promueven la violencia, el crimen y la desobediencia a las normas sociales, pueden fomentar la anomia en la sociedad. La falta de normas y valores claros puede llevar a una mayor incertidumbre e inseguridad, lo que a su vez puede aumentar los comportamientos desviados y la alienación social.

Además, si los medios de comunicación promueven valores contrarios a los de la sociedad, pueden erosionar la confianza en las instituciones y en las normas sociales establecidas, lo que a su vez puede aumentar la anomia.

7. Suicidio

Para Émile Durkheim, el suicidio no es simplemente un acto individual y personal, sino que también es un fenómeno social que debe ser entendido en términos de las características y dinámicas de la sociedad en la que se produce.

Según Durkheim, el suicidio se produce cuando la sociedad falla o se excede en la integración y regulación de sus miembros. Es decir, cuando los individuos se sienten desconectados o alienados de la sociedad o cuando las normas y valores sociales no son lo suficientemente claros o coherentes para guiar su comportamiento.  La comunicación juega un papel importante en los cuatro tipos de suicidio identificados por Durkheim, ya que puede ser una herramienta clave para la integración y regulación social de los individuo.

En el caso del suicidio egoísta, se da por la falta de integración y solidaridad entre los individuos puede llevar a la alienación y la soledad. La comunicación puede ser utilizada para promover la integración social y la conexión entre los miembros de la sociedad, a través de la creación de redes sociales y comunidades, por ejemplo.

En el suicidio altruista, se da por el exceso de integración para conformarse a las normas y valores puede llevar a la pérdida de la identidad individual y la falta de libertad. La comunicación puede ser utilizada para fomentar la diversidad y la aceptación de la diferencia, y para promover la libertad individual dentro de los límites de la sociedad.

En el caso del suicidio anómico, por la falta de regulación que se produce durante los períodos de transición y cambio social pueden llevar a la desesperación. La comunicación puede ser utilizada para clarificar y fortalecer los valores y normas sociales, y para proporcionar una orientación clara a los individuos durante los períodos de incertidumbre.

Finalmente, en el suicidio fatalista, por el exceso de regulación que genera el control social excesivo pueden llevar a la desesperanza y la desesperación. La comunicación puede ser utilizada para promover la libertad individual y la lucha contra la opresión, y para proporcionar un apoyo emocional a aquellos que se sienten atrapados en situaciones de control y opresión.

8. Religión: lo sagrado y lo profano

El autor destaca la importancia de los rituales y las ceremonias en la creación de la solidaridad social, y cómo estos rituales pueden ser entendidos como formas de comunicación simbólica. En este sentido, la comunicación simbólica, como los rituales y las ceremonias, es vista como una forma de reforzar y transmitir los valores y normas compartidos en la sociedad.

Además,  lo sagrado y lo profano son dos categorías fundamentales que se utilizan para clasificar las cosas y las acciones en la sociedad. Lo sagrado se refiere a las cosas o acciones que son consideradas como extraordinarias, trascendentes o divinas, mientras que lo profano se refiere a las cosas o acciones comunes, cotidianas o mundanas.

En relación a la comunicación, estos conceptos se relacionan con la forma en que se transmiten los valores y creencias de una sociedad. Durkheim sostiene que la comunicación es un medio fundamental para la construcción de la conciencia colectiva y la transmisión de los valores y normas que sustentan la vida social. En este sentido, la comunicación puede ser utilizada para reforzar o transmitir los valores sagrados de una sociedad, como los rituales religiosos o las tradiciones culturales, y para regular o controlar las acciones y comportamientos profanos.

Además, Durkheim señala que la comunicación sagrada es diferente de la comunicación profana. La comunicación sagrada se refiere a los rituales y símbolos que se utilizan para comunicar los valores y creencias religiosas y trascendentes, mientras que la comunicación profana se refiere a la comunicación cotidiana y común que se utiliza para intercambiar información o realizar transacciones sociales.

9. Tótem

El tótem es un objeto sagrado que representa a un grupo social y que es adorado por sus miembros. El tótem tiene una función simbólica importante en la vida social de las comunidades humanas, ya que representa la identidad y la unidad del grupo y actúa como un vínculo emocional entre sus miembros.

En relación a la comunicación, el tótem puede ser entendido como un medio de comunicación simbólico utilizado por las comunidades para expresar su identidad y unidad a través de símbolos y rituales que transmiten significados compartidos por los miembros del grupo. El tótem, por lo tanto, puede ser considerado como un medio de comunicación no verbal que transmite información a través de su significado simbólico y emocional.

Además, Durkheim sostiene que el tótem es un elemento fundamental en la formación de la conciencia colectiva, es decir, la suma de creencias, valores y normas que comparten los miembros de una comunidad. En este sentido, la comunicación a través del tótem puede contribuir a la construcción y mantenimiento de la conciencia colectiva, al reforzar los valores y la identidad de la comunidad.  El tótem de Durkheim está estrechamente relacionado con la comunicación, ya que la comunicación es fundamental para la formación y el mantenimiento de la identidad y la cohesión de un grupo social y permite la transmisión de valores, creencias y normas culturales para la creación y mantenimiento de la solidaridad social. El tótem, como símbolo de representación, es un medio de comunicación que representa los valores y creencias de un grupo social, y que contribuye a la creación y mantenimiento de la cohesión y la identidad del grupo.

10. Aplicación del funcionalismo para analizar hechos sociales en la comunicación

10.1  ¿Qué papel (función) tiene el emisor del mensaje en la sociedad? 

- En cuanto a las estructuras políticas: ¿tiene un vinculo formal o informal comprobable con el gobierno (identificar pruebas)? ¿Se observa que su contenido es condicionado por esa relación? ¿Por qué? 

- En cuanto a las estructuras económicas: ¿tiene un vinculo formal o informal comprobable con grupos económicos o empresas (identificar pruebas)? ¿Se observa que su contenido es condicionado por esa relación? ¿Por qué?

- En cuanto a lo social:¿tiene un vinculo comprobable grupos o estructuras sociales (familia, escuela, iglesia, lugar de residencia, país) (identificar pruebas)? ¿Se observa en su contenido es condicionado por esa relación? ¿Por qué?

- En cuanto a lo cultural ¿tiene un vinculo comprobable con sub grupos culturales (entre estas identidades varias están: rockers, otokus, reguetoneros, milenials, centenials, motociclistas, geeks, emos. etc,)? ¿Se observa en su contenido que cumple este vínculo o función?         

10.2  ¿Se pueden identificar de los receptores ? ¿Qué papel (función) tiene el receptor del mensaje?

Puede clasificar los receptores como quienes son: aliados, neutrales y adversarios     

- En cuanto a las estructuras políticas: ¿tienen los receptores un vinculo formal o informal comprobable con el gobierno (identificar pruebas)? ¿Hay datos exploratorios o definitivos en torno de las audiencias?

- En cuanto a las estructuras económicas: ¿Se puede identificar entre los receptores el grupo económico al que pertenecen (identificar pruebas)? 

- En cuanto a lo social:¿Se puede comprobar los grupos o estructuras sociales que los consumen: familias, escuelas, iglesias, lugares de residencia, países (identificar pruebas)? 

- En cuanto a lo cultural ¿tiene un vinculo comprobable con sub grupos culturales (identidades varias)? ¿Se observa en su contenido que cumple este vínculo o función?  

10.3 Identificar los motivos o funciones del mensaje: ¿Qué papel (función) tiene el contenido del mensaje?

 ¿Cuál es la función comunicacional que realiza: informar, entretener, desviar la atención y/o educar (hay pruebas o solo sospechas)? ¿En qué parte de su contenido se observa que cumple dicha función?     ¿Hay alguna función predominante o se combinan de forma proporcional?- Explique

¿Por qué asume que la audiencia consume este contenido (Informarse, entretenerse, educarse o criticar)? 

10.4 Identificar los códigos 

Describir las señales, imágenes, palabras, signos o fonética utilizada para justificar a una estructura política, social, económica o cultural

Sí. logra identificar estos códigos ¿Cómo estos ayudan a transmitir la función del mensaje al emisor?

10.5 Identificar la función de los escenarios del mensaje

¿Cuál es la función que realiza el escenario para que el orador transmita su mensaje?

¿Por qué situaciones comprobables se ve condicionado el escenario? ¿Por qué situaciones probables se ve condicionado el escenario?

10.6 Identificar la función del ruido del mensaje

En términos funcionales, el ruido se considera un obstáculo físico o inmaterial que dificulta la comunicación. Por ejemplo, al orador tiene diferentes funciones, el ruido es aquello que dificulta la realización de dicho rol.